Relasjonell OCD (ROCD): Symptomer, årsaker og behandling

Tvangstankene er påtrengende, vanskelige å stoppe, og de påvirker både forholdet ditt, og livskvaliteten din. Tvilen er vanligvis knyttet til nåværende partner, men kan også dreie seg om følelser for barn, venner, familie eller kjæledyr.

Men problemet er ikke egentlig manglende kjærlighet eller feil ved partneren din. Problemet ligger i hvordan du forholder deg til tvil, og hva du tror om de negative tankene dine.

Hvordan ser relasjonell OCD ut i praksis?

Det starter gjerne med en helt vanlig situasjon. Du ser en attraktiv person på gaten og tenker: 'Betyr dette at jeg ikke elsker kjæresten min nok?' Du er ikke like oppslukt av partneren som du var i starten, og tenker: 'Er det et tegn på at jeg ikke er forelsket lenger?' Du ser et lykkelig par og tenker: 'Hvorfor er ikke vi så romantiske?' Eller du er rett og slett ikke i humør for sex, og tenker: 'Er det et tegn på noe?'

Disse tankene kaller vi triggertanker, og de er normale og forbigående for de fleste. Men hvis du har relasjonell OCD, forholder du deg annerledes til dem. Du begynner å analysere dem, lete etter svar, og tolke dem som viktige signaler om forholdet ditt.

Mange med relasjonell OCD har en nærmest konstant tvil og en intens trang til å føle seg helt sikre på at forholdet er rett. Noen er mest opptatt av om de har de riktige følelser for partneren, og tenker at det ville være feil å fortsette forholdet dersom de ikke er helt sikre på dette. Andre er mest opptatt av om partneren er riktig person for dem, og kan bli veldig kritiske til alle små feil og mangler. En kombinasjon er også vanlig.

En person med relasjonell-OCD bruker mye tid og krefter på å stille spørsmål ved følelsene for partneren sin eller andre relasjoner. Mange kan gruble, evaluere og sammenligne om og om igjen, gjerne i timevis hver eneste dag.

Indre tvangshandlinger som gjentakende bekymring, sjekking av følelser, og mental analyse er vanlige. Vanlige ytre tvangshandlinger ved relasjonell OCD, er å prøve å unngå ting som trigger, google, og å søke etter bekreftelse og beroligelse fra partner eller venner. Dessverre hjelper disse strategiene sjelden mer enn en kort stund, og de virker opprettholdende på sikt.

Hva er årsakene til relasjonell OCD?

Relasjonell OCD oppstår fordi du har lært å forholde deg til triggende tanker og følelser på måter som forsterker tvil.

Noen har en naturlig tendens til å søke sikkerhet og unngå usikkerhet. Andre har metakognitive antagelser som gjør at enkelte tanker og følelser oppleves som ekstra viktige og betydningsfulle. For eksempel tenker mange at følelser som kjedsomhet, tvil omkring forholdet, eller tiltrekning til andre er viktige signaler om at noe er galt, at de må finne svar før de kan ha det bra i forholdet, eller at grubling er noe de ikke kan kontrollere.

Disse antagelsene gjør at du oppfatter en del normale følelser som viktige eller truende, og at du forholder deg svært aktivt til dem i stedet for å la dem selvregulere, og det er dette som opprettholder og forsterker relasjonell OCD over tid.

Har jeg relasjonell OCD? Vanlige symptomer

• Du grubler mye over om du virkelig elsker partneren din
• Du kan bruke timevis på å tenke over forholdet ditt
• Du lurer på om partneren er 'den rette', eller om det finnes noen bedre der ute
• Du analyserer følelsene dine om og om igjen – uten å bli klokere av det
• Du sammenligner forholdet ditt med andres, også på sosiale medier
• Du søker bekreftelse fra partner, venner eller familie, men det hjelper aldri lenge om gangen
• Du googler ting som 'hvordan vet man at man elsker noen', 'Er det normalt å ikke føle sommerfugler lenger?', 'Hvordan vet jeg om jeg bør avslutte forholdet?', eller 'Er det normalt å tvile på forholdet?'
• Du unngår situasjoner eller samtaler som kan utløse tvil
• Du unngår å se på andre attraktive mennesker av frykt for hva tiltrekning kan bety
• Du tester partneren med spørsmål eller situasjoner for å se hvordan du reagerer
• Tvilen følger deg fra ett forhold til det neste

Hvis du kjenner deg igjen i flere av disse, kan det hende du sliter med relasjonell OCD.

Følelsesmonitorering – når du konstant sjekker følelsene dine

En av de vanligste strategiene ved relasjonell OCD er følelsesmonitorering: å konstant sjekke og vurdere følelsene for partneren.

Det kan se slik ut:

• Ble jeg glad nok da jeg fikk den meldingen?
• Hvor mye gleder jeg meg egentlig til å møte ham eller henne?
• Hva følte jeg da partneren kom inn i rommet?
• Savner jeg ham eller henne nok?
• Er jeg tiltrukket nok?

Irritasjon og manglende følelser tolker du som tegn på at partneren kanskje ikke er den rette. Gode følelser og episoder hvor du har det fint med partneren blir gransket og sammenlignet med en idealtilstand som er enda bedre.

Alle følelser du måtte ha for andre enn partneren, enten de er positive eller negative, blir utsatt for grundig analyse. Du sammenligner partneren med mennesker på gaten, på nettet og med selvlagde idealer. Mange synes denne sammenligningen er ubehagelig og skulle ønske de klarte å la være. En del bruker mye tid på selvbebreidelse, og har en følelse av å være dårlige mennesker.

Er det nødvendig å være helt sikker?

De fleste som sliter med relasjonell OCD har en underliggende ide om at de bør være helt sikre før de tar store valg. Der det er rom for tvil, er de enten ikke villige til, eller i stand til, å legge fra seg tankene.

I tillegg har de fleste en sterk tro på at hvis de bare tenker lenge og grundig nok, vil de finne det riktige svaret, og kunne kjenne seg sikre. Sånn er det ikke. Mer analysering er nettopp det som holder tvilen i gang.

Jo mer du skanner følelsene dine, tester partneren din, og analyserer forholdet, jo mer usikker blir du. Det er ikke nødvendigvis fordi det er noe galt med forholdet, men fordi strategiene du bruker opprettholder tvil og usikkerhet.

I metakognitiv terapi er dette kjernen i problemet: det er ikke tvilen i seg selv som skaper relasjonell OCD. Det er hvordan du forholder deg til den. De fleste som sliter med relasjonell OCD er helt normalt glade i partneren sin, men klarer bare ikke å gi slipp på tvil og usikkerhet.

Les også: Alt om OCD: Symptomer, årsaker, behandling.