Angst for å kjøre bil? Få effektive råd for å overvinne kjøreangst

Hva er kjøreangst?

Det er kanskje ikke så rart, for det er mye som kan skje når man kjører bil. Men som regel er det ikke ulykker folk med kjørefobi bekymrer seg mest for. 

Den vanligste frykten som hindrer folk fra å kjøre, er faktisk angst for å få panikkanfall eller miste kontrollen bak rattet. Noen har også angst for at tanker om å kjøre av veien eller åpne døra i fart skal bety at de kommer til å gjøre det. Mange unngår å kjøre på motorveien, i tunneler, eller over broer, mens andre er redde for å kjøre i det hele tatt.

Kjøreangst fører ofte til avhengighet av andre for å komme seg dit man skal, og mange skammer seg over å være en belastning for familie og venner. Angsten kan gå ut over både familierelasjoner, sosialt liv, og generell livskvalitet. Den gjør det også vanskelig å ta på seg jobber som innebærer kjøring, noe som kan gå ut over karrieremuligheter.

Selv om kjørefobi er vanlig, kan det være vanskelig å finne god behandling. Å snakke om problemene hjelper som regel lite. Men heldigvis er det mulig å bli frisk fra angsten og å klare å kjøre bil uten problemer.

Les også: Alt om angst og angstlidelser her: Symptomer, årsaker, & behandling.

Hva kommer angsten av: Hvorfor noen er redde for å kjøre bil?

For enkelte har angsten blitt utløst av en traumatisk eller skremmende hendelse på veien, men årsaken trenger ikke å ligge i noe som har hendt deg. De fleste vi snakker med har ikke opplevd noe spesielt som skulle tilsi at de skulle utvikle angst. De er bare redde for å kjøre. 

Ofte er roten til problemet rett og slett at man tar tanker, følelser, og symptomer litt for mye på alvor. 

Folk med kjøreangst har ofte antagelser som:

• Angst kan føre til at jeg mister kontroll og krasjer.
• Jeg kan besvime av angst.
• Hvis jeg har tanker om å kjøre av veien, er det mer sannsynlig at jeg vil gjøre det.
• Jeg bør ikke kjøre når jeg har angst.
• Tanker om å kjøre i fjellveggen betyr at jeg kan komme til å gjøre det.
• Tanker om å åpne døra betyr at jeg vil gjøre det. 

Angst kan være utrolig ubehagelig, og det kan føles som om du helt reelt er i ferd med å miste kontrollen, besvime, eller kjøre av veien. Vanlige symptomer er sterk svimmelhet, hjertebank, prikking for øynene, og panikkfølelse eller panikkanfall, som ofte forsterker seg i utfordrende kjøresituasjoner (motorvei, tunnel, bro, rushtrafikk).  

Vanlige fallgruver som vedlikeholder kjøreangst

De aller fleste som er redde for å kjøre, har prøvd å løse problemet gjennom å prøve å dempe eller få kontroll på angsten på forskjellige måter. 

For eksempel gjennom å:

• ikke kjøre når de er trøtte, urolige, eller har mer symptomer
• planlegge turen i detalj ved hjelp av google maps og se etter lommer og avkjøringer
• bruke pusteøvelser, beroligende medisiner, eller kjøre til siden når angsten stiger
• tenke beroligende tanker, bruke fornuft, og be om forsikringer fra andre
• unngå lengre strekker hvor det ikke er mulig å kjøre av
• unngå motorvei, tunneler, og broer
• unngå å kjøre alene

Dessverre løser ingen av disse strategiene problemet fordi du fortsatt er redd for å få angst eller negative tanker når du kjører. I tillegg opprettholder unngåelse og forsøk på å kontrollere og dempe symptomene angsten, fordi det gir økt fokus på symptomene og gir signaler til hjernen om at disse er farlige. Selv om det kan føles som en lettelse å unngå situasjoner du er redd for, kan det altså forsterke angsten på lang sikt.

Tips for å føle deg tryggere når du kjører

Tips nummer én er å gi mindre makt til angsten. Angst i seg selv er ikke farlig, og vil ikke føre til at du mister kontrollen. Det viktige er hvordan du håndterer angsten. 

For eksempel vil overfokusering på fare forsterke angst. Hvis du retter all oppmerksomhet mot å prøve å unngå svimmelhet og hjertebank under bilkjøring, vil det gjøre at symptomene føles sterkere og mer overveldende, og at du har fokus på feil sted. Nemlig innover på deg selv i stedet for på veien.

Hvis du i stedet kan rette oppmerksomheten mot veien selv om du har symptomer, vil du oppdage at dette reduserer panikkfølelse og stress, og gjør det lettere å håndtere symptomene.

Slik blir du kvitt angsten for å kjøre bil

I stedet for å prøve å bli kvitt skremmende tanker og symptomer, bør du heller jobbe med å endre måten du forholder deg til dem på, slik at du blir mindre redd for dem. Så lenge du prøver å bli kvitt symptomer og negative tanker, vil de nemlig føles sterke og farlige. Men dersom du i stedet velger å øve på å kjøre selv om du har skremmende tanker og symptomer, kan du oppdage at de er forbigående og ikke så farlige eller viktige som de føles. 

Øvelser som viser deg at du kan ha sterke symptomer uten å miste kontroll, kan hjelpe deg å bli mindre redd for symptomene. Mens øvelser som viser at du kan ha skremmende tanker og impulser uten å handle på dem, kan hjelpe deg å bli mindre redd for katastrofetanker som kommer når du kjører (som for eksempel, 'tenk om jeg kjører i fjellveggen nå' eller 'tenk om jeg får panikk og krasjer'.

Å redusere bekymring og grubling, og å finne ut at selv har kontroll over hvor mye tid du bruker på disse tankeprosessene, er ofte også en del av behandlingen.

Når du ikke lenger er redd for symptomer og tanker, og du bruker mindre tid på å forholde deg til dem, blir det raskt enklere å kjøre bil. En bonus er at tankene og symptomene ofte blir mindre påtrengende og plagsomme når du ikke er så opptatt av dem.

Kan eksponeringsterapi hjelpe meg med å håndtere frykt for bilkjøring?

Ja absolutt, men bare om du gjør det på riktig måte. Å presse deg selv til å kjøre bil, mens du er livredd og bruker alle krefter på å prøve å kontrollere symptomer, vil ikke være hjelpsomt. 

Når vi jobber med kjøreangst starter vi med øvelser på kontoret, slik at du blir trygg på hvordan du kan håndtere skremmende symptomer og tanker, før vi går over til øvelser og hjemmeoppgaver på veien.

For at eksponeringen skal føles mindre overveldende, er det som regel hjelpsomt å begynne å øve på veier du synes er litt utfordrende før du går over til mer utfordrende ruter. For noen kan det også være nyttig å øve på å sitte på, for eksempel hvis du er redd for å være passasjer på lengre turer eller gjennom tunneler.